कोटेश्वर महादेव मंदिर का इतिहास

मध्यप्रदेश के बालाघाट जिले में स्थित कोटेश्वर महादेव मंदिर श्रद्धालुओं के लिए आस्था और विश्वास का केंद्र है। यह प्राचीन मंदिर लांजी तहसील के समीप, शहर से लगभग 2 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। शिवभक्तों के लिए यह स्थान विशेष महत्व रखता है, क्योंकि यहाँ शिवलिंग स्वयंभू माने जाते हैं।

मंदिर पूरी तरह से पत्थरों से निर्मित है और इसकी दीवारों पर देवी-देवताओं की सुंदर और प्राचीन मूर्तियाँ उकेरी गई हैं। मंदिर की नक्काशी और स्थापत्य कला दर्शनीय है, जो इसकी प्राचीनता और धार्मिक महत्व को दर्शाती है।

मंदिर के गर्भगृह में स्थापित शिवलिंग विशेष रूप से पूजनीय है। इसकी विशेषता यह है कि यह धरातल से थोड़ा नीचे स्थित है, और भक्तों को इसके दर्शन के लिए कुछ सीढ़ियाँ उतरनी पड़ती हैं। गर्भगृह के पास ही गणेश जी, नाग देवता और नंदी महाराज की मूर्तियाँ भी स्थापित हैं, जो मंदिर की आध्यात्मिकता को और बढ़ाती हैं।

माना जाता है कि यह मंदिर 12वीं सदी में अस्तित्व में आया था और स्थानीय श्रद्धालु इसे "दादा कोटेश्वर धाम" के नाम से भी जानते हैं। यहाँ हर वर्ष शिवरात्रि और सावन के महीनों में विशेष अनुष्ठान और भव्य धार्मिक आयोजन होते हैं, जिनमें हजारों श्रद्धालु भाग लेते हैं। मंदिर के आसपास हरियाली और विशाल बरगद का वृक्ष इसकी आध्यात्मिक शांति को और बढ़ाता है।